小蟑螂的土土小窩

        繼植物性基因改造食物之後，部份胸有成竹的生物學家再次朝向基因改造動物的食品來邁進。不過前者的潛在基因汙染問題以及對人體影響風險評估的研究工作在世界各國還尚未完全獲得解決。現在又有新的研發成果要現世。恐怕真的需要審慎的評估。

       其實最近準備要討論是否核准上市的鮭魚，說新也不能說太新，美國Aqua Bounty 技術公司所培育出的基改鮭魚從研發到申請在美國上市至今也已超過十年。對商人來說十年不算太短的時間，當中研發所需的人力物力之多，那是無須置疑的。根據先前所看的新聞中Aqua Bounty曾聲明，他們在帝王鮭魚的基因中植入大洋鱈魚的基因，所以基改魚生長速度比一般市面上的大西洋鮭魚快上兩倍，養殖期足足縮短一半。加上新基改品種鮭魚在外表與品嚐的口感味道上都與野生鮭魚無甚差別。所以就經濟角度而言，基改鮭魚絕對有豐富的市場利潤。

        但是基因改造食物不是只有所謂生物倫理的問題。事實上生物的基因都有可能會有潛在散佈的可能。最常見的就是病毒或細菌攜帶某段基因在動物之間到處亂跑，其散佈可能的影響有時甚至還會跨越物種。而且我們不知道一但有所謂潛在變異基因片段跑到人體會造成什麼樣的影響？事實上，這幾年，包括我們台灣的行政院衛生署藥物食品檢驗局和農委會農業藥物毒物試驗所近幾年便一直致力於研究基改作物或生物技術農藥等所對於生態食物鏈與食品安全的影響以及相關的風險評估工作。而這也正是為何基改作物已經在世界出現許多年，但仍舊有許多爭議的地方。因為世界各國都還有許多評估工作尚未完成，而偏偏多基因片段一但跑到土壤、淡水水域、海洋等處或是生物的體內，它們之後的動向都不是在短短數年間就能做到完整的研究。作為植物方面的基因作物尚且有這樣的問題，那就遑論還會自由遷移大範圍距離的動物了。所以生態學界對於基改鮭魚的疑慮有部份出自於此。

        另一方面便是基因改造鮭魚所可能對野生鮭魚生態的潛在危害問題。眾所週知，由於人類過度的捕撈加上氣候變遷等因素，全世界的野生鮭魚正在逐年銳減，而且有些種類甚至有生存危機，而成為生態保育的重點項目。加拿大近年來才發現，當地的某些太平洋鮭魚(PacificSalmon)數量正在逐年銳減。在此之前，溫哥華島外海喬治亞海峽原本盛產太平洋鮭魚，但最近幾年太平洋鮭魚數量正在逐漸減少。因此加拿大科學家針對加拿大太平洋鮭魚的5個主要品種展開調查，根據2008年的初步結果顯示鮭魚數量的銳減極有可能肇因於全球海水增溫而導致海中浮游生物數量減少，致使剛出生的鮭魚苗，因為沒有足夠食物而無法存活下來。而如果在野生鮭魚正面臨浩劫的同時，又在關鍵的時刻加入基改鮭魚，那會造成什麼樣的結果呢？其實早在2004年，加拿大漁業及海洋部的研究人員便曾有份發表於《美國國家科學院學報》(Proceedings of the National  Academy of Sciences)的文獻探討一但基改鮭魚逃逸出養殖場所可能對天然魚群造成的影響。當中顯示體積可長到野生天然鮭魚七倍以上的基因改造鮭魚當食物稀少時，基改鮭魚為了食物會變得更具攻擊性，基改鮭魚在食物稀少的逆境下甚至可比食物充裕的環境下長得還要壯大。而與基改鮭魚一起飼養於混養池裡的野生鮭魚，則比純天然鮭魚池裡的鮭魚消瘦甚多。當養殖池中若僅有野生鮭魚時，即便食物匱乏，野生鮭魚也還是能夠存活，甚至體重還可增加；然而只要有基改的壯碩鮭魚的存在，則無論是混養池或僅有基改鮭魚的魚池，最後都會因為魚群營養不良或魚群自相殘殺而發生數量銳減甚至完全滅絕的情形。雖然這是六年前的初步研究，且相關科學家也還在針對真正的自然生態系統去做評估。但這樣的研究成果已經夠怵目驚心了。

        目前世界各國尚無基改動物允許上市銷售的前例，在數年前所推出的基因改造大豆、基因改造玉米等基因食物的爭議問題都尚未解決之際。包括Dalhousie大學生物學教授，同時也是加拿大皇家學院生技專家小組的學者Jeff Hutchings都不看好基改鮭魚的前景，因為即使美國並無歐洲所採取的消極手段，但他也曾預測，當基改動物成為食品上市販售時，民眾的負面反應可能會出現。然而就在今年六月(也就是前不久)，美國食品藥物管理局(FDA)卻已開始慎重考慮是否准予基改鮭魚的上市，這很有可能使市面上出現第一種供人類食用的基因改造動物。總部設在麻州的Aqua Bounty技術公司已向FDA提供美國法令上所規定的各項必備資料，以提供FDA在基改鮭魚是否能夠安全食用、營養成分評估、基改鮭魚與其他天然鮭魚是否相同以及對環境安全評估上的參考。FDA最快今年秋天就會針對基改鮭魚舉行公眾的討論，預料到時候會有部份質疑的消費者和環保團體會提出反對意見，因為就連FDA內部的學者與工作人員都因為事關重大而在激辯基改鮭魚是否應標示基因經過改造，或是上市與否的問題。過去在美國，許多基改作物並未特別標示。

        當然，基改鮭魚若是核准上市，也未必是全然的壞事。或許將可對企業界和學術界發展其他基改動物造成鼓舞，而讓科學家更積極研究類似抵抗瘋牛病、口蹄疫、禽流感的免疫畜產品種等。但時值地球生態環境的多事之秋，審慎評估仍舊是好的。否則若2004年加拿大養殖池的研究成果真的在數年後發生在野外，屆時人類可能等於親手將所有的鮭魚都送入墳墓，再後悔也於事無補了。

參考引用資料(References)：

(按筆劃與英文字母排列)

1. 【健康資訊】美國基因改造鮭魚即將在加拿大上市 ，yahoo!奇摩部落格文章，作者：金太郎，原網頁文章連結：http://tw.myblog.yahoo.com/kingtaro-nanya/article?mid=3441&prev=3443&next=3290&l=f&fid=12

2. 聯合新聞網─ 基改鮭上市？ 美FDA考慮中，原網頁文章連結： http://udn.com/NEWS/WORLD/WOR4/5690425.shtml 

4. 環境資訊中心網頁─美國基改鮭魚核准上市有望 加拿大憂心，網站文章提交人: 莫聞，原網頁文章連結：http://e-info.org.tw/node/43437

5. 環境資訊中心網頁─地球暖化浩劫　加拿大鮭魚恐消失，網站文章提交人: 黃舒萱，原網頁文章連結：http://e-info.org.tw/node/36547

6. Robert H. Devlin*, Mark D’Andrade, Mitchell Uh, and Carlo A. Biagi.  Population effects of growth hormone transgenic coho salmon depend on food availability and genotype by environment interactions. PNAS  June 22, 2004 vol. 101  no. 25  9303–9308. http://www.pnas.org/content/101/25/9303.full.pdf+html?sid=70e99ce4-7206-4743-a3fb-445960cde412 

相關延伸閱讀網站：

1.行政院農委會農業藥物毒物試驗所http://www.tactri.gov.tw/index.asp 

2.行政院衛生署藥物食品檢驗局-基因改造食品資訊網http://gmo.doh.gov.tw/Web/default.aspx