[個人寫作]歡迎參加新年數鳥嘉年華(百年傳承篇)－小蟑螂的土土小窩

旅鴿的悲劇.jpg

牠們曾是一種北美洲最常見的鳩鴿科野鳥，就像我們在臺灣隨處可見的金背鳩和珠頸斑鳩，但是又更漂亮。牠們曾經大舉在北美遷徙，大遷徙群大到足以遮蔽日月星辰，完全不遜色於現在最知名的遷徙物種帝王蝶。牠們是旅鴿。曾經的世界最繁盛的鳩鴿科物種。旅鴿英文名字當中的passenger意指『從身邊經過者』。牠們到處吃食漿果、堅果與種子，然後也抓蟲吃。群居的旅鴿，當牠們遷徙的時候，甚至一個鳥群就可達到1億隻以上的數量。那是美國拓荒者時代的記憶，當時曾有作者形容：『旅鴿過境的時候，幾乎三天看不到陽光，天空一片漆黑。』因為這樣大的鳥群，甚至可以綿延覆蓋長達將近5到6公里。

旅鴿作為社會性鳥類，壽命可達三十年。具有非常明顯的群聚習性。在一棵樹上可以具有高達一百個旅鴿巢。而且會守望相助，當一兩隻個體出問題時，其他隻個體會前來探視與協助。但就這樣一個繁盛的物種，卻也敵不過人類的獵殺。而且人們更利用牠們群聚的習性大肆殺戮，並且作為人類食用或是作為畜牧食材。1840-1850年代，開始有鳥類觀察者注意到旅哥的數量明顯減少。並且開始有人呼籲保護，但1857年有學者向俄亥俄州提出保護旅鴿的議案卻遭到否決。此後，隨著南北戰爭的爆發，保護之聲又弱了下來。因為戰爭的糧食需求，旅鴿的需求量反而增加了。即便內戰結束，一些城市也大量射殺旅鴿，1878年光是在密西根州的派托斯基，每天就有5萬隻旅鴿被殺死，而且這樣的情況還持續了5個月。1896年有一群大約隻數25萬隻的旅鴿群遭到獵殺，這也是當時人們所知道的最後一個大型的旅鴿群。1897年密西根州終於立法制定10年的旅鴿禁獵法令。隔年辛辛那提動物園試圖為旅鴿保種。1900年3月14日，在俄亥俄州的郊野，最後一隻野外的旅鴿被一位男孩以彈弓(也有的記載是氣槍)所射下。此後人們只能寄予希望給人工養殖。但是1910年代，許多努力都失敗了。1914年3月22日世界上最後一隻人工飼養的旅鴿瑪莎(取名源自開國元勳華盛頓的妻子瑪莎華盛頓)在動物園嚥下最後一口氣。旅鴿宣告滅絕。

在旅鴿野外絕跡的1900年，美國奧杜邦學會成員兼鳥類學者查普曼(Frank Michler Chapman)提出了一項新的聖誕節鳥類活動『聖誕節鳥口調查』(聖誕節數鳥，Christmas Bird Count)以來取代傳統的邊緣獵殺活動；正式以鳥口數量的普及調查來取代百餘年的獵捕活動。或許由於受到旅鴿滅絕的刺激，這項活動逐漸真的取代了獵殺的活動。在之後的六、七十年當中也擴展成為世界性的活動。台灣在1973-1984年之間曾引進這項活動，並舉辦全台野鳥的調查。雖然後來中斷一段時間。但就在2013年，由社團法人中華民國野鳥學會、社團法人台北市野鳥學會、社團法人高雄市野鳥學會以及特有生物研究保育中心再次共同發起了「臺灣新年賞鳥嘉年華」活動，這個活動成功延續了北美的聖誕節數鳥。並且也持續記錄了台灣在地的許多鳥類。以第六屆『台灣新年數鳥嘉年華(New Year Bird Count Taiwan, NYBC Taiwan)』(2018年12月15日至2019年1月6日所舉辦)便吸引了將近1338名鳥類觀察參與者的響應，記錄了台灣的鳥類。由於台灣位處在東亞澳洲遷徙線上的重要樞紐地帶，台灣新年數鳥的資料更上傳於ebird，提供給國際上的鳥類學者一起共用。可作為了解東亞澳洲遷徙線極為重要的資料之一，像是澳洲昆士蘭大學生物科學系(Biological Sciences, the University of Queensland)也正運用新年數鳥的資料進行鳥類生態的研究。未來，新年數鳥的資料庫一定能夠給予世界鳥類的研究和保育提供更多的幫助。百餘年前，查普曼曾認為：『唯有更多人願意去記錄觀察鳥類，才會讓鳥類的保育更為在這個世界上落實。』現今逐漸普及於世界的數鳥活動，其實也等於逐漸實現了查普曼的理想。

在二十一世紀的現今，鳥類所遭遇的危機越來越多，包括了有害毒性物質的汙染、棲地的破碎化、以及氣候暖化所帶來的威脅等等，全球的鳥類數量即便是過去曾被認為具有很強適應力的某些雀鳥，也敵不過人類產業活動的改變以及化學污染物質的擴散，而在歐洲、亞洲等各地出現數量減少的情形。更時有鳥類遭受農地毒物影響而暴斃。至於在海維生的海鳥們則飽受垃圾汙染的危害，成為最常受到塑膠微粒影響的動物群。今日鳥類，明日人類。如果鳥類無法獲得良好的存續，實際上也正是環境持續受到汙染破壞的縮影。今年臺灣的新年數鳥即將開始。且一同關心我們週邊的野鳥們，一起計算牠們的數量，共同為我們的環境生態作好記錄。每一小份的觀察記錄資料其實都是長期監測環境生態的重要數據來源，並協助科學家釐清許多重要的生態脈絡。且讓我們一起為生態環境做好把關，一起參與新年數鳥吧！

相關網站：

1.新年數鳥嘉年華

http://nybc.bird.org.tw/

2.社團法人中華民國野鳥學會

http://www.bird.org.tw/

3.社團法人台北市野鳥學會

http://www.wbst.org.tw/

4.社團法人高雄市野鳥學會

http://www.kwbs.org.tw/

5.行政院農委會特有生物保育研究中心

http://tesri.tesri.gov.tw/show_index.php

6.臺灣公民科學家與荒野棲地資料庫